Pour beaucoup, les premiers rayons du soleil de l'année sont synonymes de démangeaisons et rougeurs cutanées accompagnées de pustules inesthétiques. Dans cette rubrique, découvrez comment prévenir une allergie au soleil, traiter les zones de la peau affectées et soulager les symptômes.
Qu'est-ce qu'une allergie au soleil?
Une photodermatose polymorphe, ou allergie au soleil dans le langage courant, est une réaction cutanée provoquée par une activité solaire intense. Il n'a cependant pas encore été établi que cette réaction est effectivement allergique: à ce jour, aucun allergène se formant dans l'organisme par exposition au soleil n'a été identifié. Les symptômes se manifestent souvent par une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons au niveau des parties du corps directement exposées au soleil, à savoir le cou, le décolleté, les bras, les jambes ainsi que le dos des mains et le visage. Les médecins font la distinction entre la photodermatose polymorphe et l'acné de Majorque.
Dans le cas de la photodermatose polymorphe, l'inflammation cutanée est provoquée par le rayonnement solaire (principalement par les rayons UV). Ici, une réaction immunologique et la formation de radicaux libres sont considérées comme causes possibles. Elle survient souvent après une longue période sans exposition au soleil, par exemple au début de l'été. Dans l'acné de Majorque, les radicaux dus aux rayons UVA réagissent aux composants gras des produits de soin et des protections solaires ou au sébum produit naturellement par le corps pour former des peroxydes lipidiques. Cette réaction entraîne une éruption cutanée qui se manifeste par de petits boutons rappelant l'acné.
Les symptômes...
En présence d'une allergie solaire, il s'agit d'une photodermatose polymorphe dans 90% des cas. Les symptômes se manifestent par des démangeaisons, une rougeur de la peau, une sensation de brûlure, des douleurs et la formation de vésicules. En règle générale, leur apparition est différée, c'est-à-dire qu'ils ne surviennent que quelques heures voire quelques jours après le bain de soleil. Le type et l'intensité des symptômes peuvent également varier grandement d'une personne à l'autre. Dans l'acné de Majorque, les symptômes sont similaires et se manifestent par une éruption cutanée, des démangeaisons, une rougeur de la peau et des petits boutons rappelant l'acné. Là encore, ils apparaissent souvent quelques jours après l'exposition au soleil, et leur étendue varie grandement d'une personne à l'autre.
...et la prévention
Bien entendu, vous devez veiller à utiliser une crème solaire avec un facteur de protection élevé. Les personnes souffrant d'allergies doivent également vérifier les composants de leur crème solaire. Pour ces personnes, il existe maintenant des protections solaires spéciales ne contenant ni graisses ni lipides, qui sont souvent responsables de la réaction inflammatoire. Par précaution, les produits après-soleil ne doivent pas non plus contenir de graisse, ni certains émulsifiants.
Par ailleurs, il est possible d'acclimater la peau lentement au soleil, particulièrement au début de l'été, et de prendre du bêta-carotène et du calcium à titre de prévention. Avant de prendre des compléments, discutez avec votre médecin ou votre pharmacien de leur adéquation à votre situation et de la posologie. Il peut également s'avérer utile de porter des vêtements anti-UV qui, grâce à leur couche extérieure, protègent particulièrement bien des rayons UV.
Traitement efficace d'une allergie au soleil
En cas d'allergie au soleil, il convient de prendre les mesures immédiates suivantes: éviter toute exposition au soleil, chercher un endroit à l'ombre, porter des vêtements qui couvrent les parties du corps concernées et appliquer une crème ou un gel avec un facteur de protection solaire élevé. Celles-ci permettent d'éviter un endommagement supplémentaire de la peau.
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